Il
volo dei gufi, come di altri rapaci notturni, è silenzioso. Questo
permette al volatile di volare in modo estremamente furtivo, avvicinarsi
alle prede senza farsi sentire e coglierle di sorpresa.
Ma come fanno i gufi ad avere un volo silenzioso, senza emettere alcun suono?
Justin
Jaworski, insieme a un gruppo di ricercatori della Lehig University, ha
provato a dare una risposta indagando sul mistero che circonda il
misterioso volo dei gufi.
Questi animali possiedono almeno tre
differenti caratteristiche fisiche che contribuiscono ad avere un volo
silenzioso e tutte sono inerenti alle ali: una cresta di piume rigide
lungo il margine, una frangia flessibile sul bordo posteriore e uno
strato di materiale soffice distribuito in cima.
Il ricercatore
Jaworski voleva capire se il segreto del volo dei gufi dipendesse
dall’insieme delle tre caratteristiche sopracitate, o dipendesse da una
sola.
Il team è poi arrivato alla conclusione che il segreto sta
nella superficie soffice e lanuginosa, che comporta una riduzione del
rumore prodotto davvero significativa permettendo così all’animale di
confezionare su misura la propria firma sonora. I ricercatori hanno poi
provato a ricrearla, scoprendo che contribuisce già da sola ad attutire
alcuni suoni.
Questa scoperta potrebbe aiutare magari un giorno
a sviluppare tecnologie per gli aeroplani e altri veicoli che non
emettano alcun rumore. Il tutto grazie alle maestose ali dei gufi
